Cómo se forma una higienista
Las higienistas dentales completan un programa universitario de higiene dental, normalmente después de estudiar ciencias en la secundaria. El programa incluye práctica clínica supervisada con pacientes reales. Luego obtienen su licencia estatal, y el Examen Nacional de Higiene Dental (National Board Dental Hygiene Examination) forma parte de ese proceso.
Evaluación antes del examen
Antes de que entre el dentista, la higienista revisa si hay señales de caries o de enfermedad de las encías y le pasa lo que encontró. La evaluación suele incluir:
- Tu historial de salud
- Una revisión de cabeza y cuello
- Presión arterial y pulso
- Un examen de detección de cáncer oral
- Radiografías cuando hacen falta
La limpieza y las herramientas
Las higienistas usan herramientas sencillas, como el espejo dental, y también instrumentos eléctricos y ultrasónicos que pulen los dientes y aflojan la placa con una vibración suave. Entre las herramientas más avanzadas están los láseres y la cámara intraoral. También pueden aplicar flúor y selladores, y tomar impresiones cuando necesitas una corona, un implante, una dentadura postiza o un protector bucal.
Qué pasa en tu visita
- La higienista te lleva al consultorio y te pregunta por tu salud y por cualquier molestia en los dientes o la mandíbula.
- Si necesitas radiografías, se toman primero.
- Mide tus encías, quita la placa y el sarro, pule tus dientes y pasa el hilo dental.
- Cuando llega el dentista, la higienista le señala lo que merece una revisión más cuidadosa y ayuda durante el examen.
- Después responde tus preguntas y actualiza tu expediente.
Educación e instrucciones de cuidado
Muchos pacientes saben cepillarse y usar hilo dental, pero poco más. Tu higienista puede mostrarte una mejor técnica y hacerte sentir tranquilo, sobre todo si hace tiempo que no vienes. También te explica las instrucciones o restricciones que debes seguir después de un tratamiento.
Tu expediente dental
La higienista anota lo que se habló y se hizo en cada visita. Tu expediente reúne tus datos personales y tu historial médico y dental. Nos ayuda a darte seguimiento, es un documento médico con validez legal y puede enviarse a otros profesionales o especialistas cuando lo necesites.
¿Listo para tu próxima limpieza? Llámanos al (781) 289-3331 para reservar con una higienista.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre una higienista y un dentista?
La higienista evalúa, toma radiografías, limpia tus dientes y busca posibles problemas. El dentista entra después para examinarte y se encarga de los procedimientos más complejos.
¿En qué se diferencia un asistente dental de una higienista?
Los asistentes toman radiografías, preparan el instrumental, toman impresiones y ayudan al dentista. A diferencia de las higienistas, no recogen el historial de salud, no quitan la placa de los dientes, no aplican selladores ni flúor y no llevan el expediente del paciente.
¿Una higienista necesita licencia?
Sí. Las higienistas se gradúan de un programa de higiene dental y cumplen los requisitos de licencia de su estado, que incluyen el Examen Nacional de Higiene Dental.
¿Qué más puede hacer una higienista?
Puede ayudar al dentista durante los procedimientos, actualizar tu expediente, enseñarte a cuidar tus dientes, aplicar flúor y selladores, y tomar impresiones.