Señales a las que debes prestar atención
- Sensibilidad al calor, al frío o a lo dulce: un dolor agudo y punzante, o una molestia sorda que se queda después del estímulo, puede indicar que la caries llegó a la capa interna y sensible del diente. Tómate ambos con la misma seriedad.
- Dolor al masticar: la comida puede quedarse atrapada en una caries, y la presión al masticar puede afectar un diente debilitado o agrietado.
- Dolor sin causa clara, o encías doloridas e hinchadas alrededor de un diente: puede que las bacterias hayan llegado a la pulpa, el centro del diente.
- Un agujero, hueco o mancha oscura visible: las caries aparecen con más frecuencia en las superficies de masticación de los dientes de atrás, que son más difíciles de limpiar.
- Un cambio en cómo se siente el diente: muchas veces la lengua nota una aspereza o un hueco nuevo antes de que puedas verlo.
- Cambio de color: las manchas marrones o amarillas pueden indicar un diente debilitado. Un diente oscurecido o grisáceo puede significar que el nervio y los vasos sanguíneos de su interior están en problemas, y hay que revisarlo.
- Un sabor amargo o desagradable en la boca, sobre todo junto con otras señales.
- Un diente astillado o agrietado, o un empaste viejo que se agrietó, se desgastó o se cayó.
Una mancha blanca y opaca puede ser un aviso temprano de que el esmalte se está debilitando. En esa etapa podemos recomendar flúor y cuidados que fortalezcan el esmalte en lugar de un empaste. Los agujeros muy pequeños también pueden responder al flúor, mientras que los más grandes requieren un tratamiento más extenso.
Por qué importa tratarla pronto
Una caries no se cura sola cuando ya formó un agujero. La caries empieza en el esmalte, que es la etapa más fácil de reparar. Luego avanza hacia la dentina, una capa con diminutos canales que llegan hacia el centro del diente. Ahí suele comenzar el dolor repentino, como una punzada, con los dulces, el calor o el frío.
Si la caries sigue avanzando, las bacterias pueden llegar a la pulpa y causar una infección. En casos graves, la infección puede extenderse más allá del diente. Entonces el diente podría necesitar un tratamiento de conducto o una corona, o incluso perderse. Un empaste colocado a tiempo es más sencillo, se hace en una visita y normalmente conserva una mayor parte de tu diente natural.
Caries en los niños
Los dientes de leche también tienen caries. Las bacterias se alimentan de los azúcares de la leche y otros alimentos y producen un ácido que daña el esmalte. Empastar a tiempo un diente de leche puede evitar dolor y pérdida del diente, y proteger los dientes permanentes que vienen detrás. Es una de las razones por las que recomendamos las visitas al dentista desde pequeños.
Lo que hace un empaste por ti
- Elimina la caries y sella el diente
- Alivia el dolor y la sensibilidad
- Te devuelve la comodidad al morder, masticar y hablar
- Refuerza un diente debilitado y reduce el riesgo de fractura
- Puede evitar que la mordida se desajuste tras un daño
- Puede igualar el color de tu diente natural
Las revisiones periódicas detectan las caries a tiempo
No todas las caries duelen. Durante una revisión y limpieza, el dentista busca caries y nosotros eliminamos la placa endurecida que las alimenta. Si pasaron más de seis meses, podrías necesitar un empaste sin saberlo. Para ver cómo se coloca un empaste, lee nuestra guía de empastes dentales.
El dolor constante o pulsátil, la hinchazón o un mal sabor necesitan atención pronta. Llámanos al (781) 289-3331.
Preguntas frecuentes
¿Una caries puede curarse sola?
No. Cuando ya se formó un agujero, no se cura por sí sola y normalmente sigue creciendo. El debilitamiento muy temprano del esmalte, como una mancha blanca, a veces puede fortalecerse con flúor.
¿Todas las caries duelen?
No. Algunas no causan síntomas hasta que son bastante profundas, y por eso son importantes los exámenes periódicos.
¿Qué pasa si espero?
Esperar deja que la caries se profundice y puede llevar a tratamientos más invasivos, como un tratamiento de conducto, una corona o una extracción.
¿El empaste se verá natural?
Los materiales del color del diente pueden igualarse al tono de tus dientes para que la reparación se integre, sobre todo en los dientes visibles.