Qué es la enfermedad de las encías
Es la inflamación del tejido de las encías que rodea y protege los dientes. Empieza con la placa, una película pegajosa de bacterias sobre los dientes. Cuando la placa se acumula, inflama las encías y puede convertirse en una infección. La etapa inicial se llama gingivitis. Si no se trata, puede avanzar a periodontitis, que daña el hueso que sostiene los dientes.
La enfermedad de las encías es una de las principales causas de pérdida de dientes en adultos. También se ha relacionado con otros problemas de salud, como enfermedades del corazón, enfermedades respiratorias, artritis reumatoide y dificultad para controlar el azúcar en la sangre en personas con diabetes. Un estudio de los CDC encontró que casi la mitad de los adultos de EE. UU. de 30 años o más tiene alguna forma de enfermedad de las encías. Quienes fuman tienen un riesgo mayor.
Señales a las que debes prestar atención
La enfermedad de las encías puede causar poco o ningún dolor, así que puedes tenerla sin saberlo. Las encías sanas son de color rosa claro y se ajustan bien alrededor de los dientes. Estas son las señales que enumera la Asociación Dental Americana:
- Encías que sangran con facilidad
- Encías rojas, hinchadas o sensibles
- Encías que se separan de los dientes
- Mal aliento o mal sabor persistente
- Dientes permanentes flojos o que se mueven
- Un cambio en la forma en que los dientes encajan al morder
- Un cambio en el ajuste de una dentadura parcial
- Pus en la línea de las encías
Cómo la tratamos
Cuanto antes la detectamos, menos invasivo es el tratamiento. Las opciones incluyen:
- Raspado y alisado radicular (limpieza profunda). El raspado quita el sarro y las bacterias de los dientes y por debajo de la línea de las encías. El alisado suaviza la superficie de las raíces para evitar que se acumule más placa y ayudar a que las encías vuelvan a adherirse. Se hace de forma ambulatoria, a veces en más de una visita, y usamos anestesia local cuando la necesitas.
- Medicamentos. Los antibióticos, tópicos o por vía oral, ayudan a controlar la infección.
- Atención avanzada. En casos más graves puede recomendarse cirugía de reducción de bolsas, injerto de hueso, regeneración guiada de tejido, injertos de tejido blando o proteínas que estimulan el tejido.
Después de una limpieza profunda
Durante unos días, tus encías pueden sangrar o doler, y tus dientes pueden estar sensibles. La mayoría de las personas se recupera en una o dos semanas. Te daremos indicaciones de cuidado, que pueden incluir enjuagues, comidas blandas y una pausa corta con el hilo dental mientras sanan las encías. Muchas personas con enfermedad de las encías necesitan atención continua, como limpiezas profundas periódicas junto con los exámenes regulares. Una vez que aparece, la enfermedad puede volver, así que es importante mantener las revisiones y el cepillado y el hilo dental.
Cómo prevenirla
- Cepíllate durante dos minutos al menos dos veces al día y usa hilo dental al menos una vez al día.
- Hazte una limpieza profesional, normalmente cada seis a doce meses. Puede que necesites venir con más frecuencia si fumas, tienes la boca seca o tomas ciertos medicamentos.
- No esperes si notas alguna de las señales anteriores.
Durante tu examen medimos las bolsas de las encías con el sondaje periodontal. Mira también nuestras limpiezas y exámenes.
Si tienes sangrado, encías hinchadas, dientes flojos o mal aliento persistente, necesitas una revisión profesional. Llámanos al (781) 289-3331.
Preguntas frecuentes
¿La enfermedad de las encías se puede curar?
La forma leve o moderada (gingivitis) es reversible si se trata antes de que cause daños graves. La periodontitis, la etapa avanzada, no se puede revertir, pero el tratamiento evita que empeore.
¿Duele el raspado y alisado radicular?
Usamos anestesia para que estés cómodo. Después, las encías pueden estar adoloridas o sensibles, y esto suele pasar en unos días.
¿Cuánto dura?
El raspado y alisado radicular suele tomar de una a dos horas. Podemos dividirlo en más de una visita y tratar una zona de la boca cada vez.
¿Puedo tratarla en casa?
Hay herramientas y enjuagues especiales que ayudan, pero no reemplazan las limpiezas profesionales. Nosotros contamos con instrumentos y formación que los productos de casa no tienen.
¿Qué pasa si no se trata?
La infección puede extenderse y destruir más encía, hueso y mandíbula, lo que provoca dientes flojos y pérdida de dientes.