Qué es una emergencia dental
Los chequeos de rutina y los problemas menores suelen poder programarse en unos días. La atención de emergencia es para traumatismos dentales importantes o síntomas que requieren tratamiento inmediato. Por ejemplo:
- Un diente agrietado, roto o desprendido, o un diente permanente flojo
- Dolor intenso o que va en aumento en la mandíbula, las encías o un diente
- Un absceso dental, una bolsa de pus bajo el diente que puede causar una infección mortal si no se trata
- Sangrado abundante en la boca
- Un empaste o una corona perdidos que dejan el diente expuesto a infecciones
El dolor de encías o de dientes que dura más de dos días, o que no cede con analgésicos de venta libre, puede indicar una infección seria o enfermedad de las encías. El dolor agudo al morder suele significar un diente roto o dañado. El dolor que aparece unos 30 segundos después de algo frío o caliente puede indicar daño o infección de la pulpa. Ambos casos necesitan atención pronta. Además, los problemas dentales pueden empeorar otras enfermedades y las infecciones sin tratar pueden extenderse.
Lo que puede esperar un día o dos
Algunos problemas son urgentes pero no son emergencias: una grieta o astilla pequeña, una corona, empaste o puente perdido, un dolor sordo de muela o comida atorada entre los dientes. La sensibilidad al calor, al frío o a la presión no es una emergencia, salvo que el dolor sea fuerte. Si tienes dudas, llámanos y cuéntanos tus síntomas.
Qué hacer hasta que te atendamos
- Diente astillado o roto: guarda los pedazos, enjuágate la boca con agua tibia, presiona gasa limpia sobre cualquier sangrado y aplica una compresa fría en la mejilla para la hinchazón o el dolor.
- Diente desprendido: sujétalo por la corona, no por la raíz. Enjuaga la raíz con suavidad con agua y, si puedes, vuelve a ponerlo en su lugar. Si no se queda, guárdalo en un recipiente pequeño con leche y ve al dentista de inmediato. Recibir tratamiento en unos 60 minutos da las mejores posibilidades de salvarlo.
- Empaste o corona perdidos: tapa la abertura de forma temporal con un pedacito de chicle sin azúcar.
- Sangrado: presiona de forma constante con gasa limpia. Si dura más de unos minutos, o si recibiste un golpe en la cabeza, busca atención médica de emergencia.
- Dolor: los analgésicos de venta libre pueden ayudar por ahora.
Cómo tratamos las emergencias
El tratamiento depende del problema. Una infección puede requerir retirar la caries y recetar antibióticos. Una pulpa inflamada o infectada puede necesitar un tratamiento de conducto o la extracción del diente. Un diente fracturado puede repararse con resina o con una corona, tratarse con un conducto o extraerse, y la alveolitis (alvéolo seco) se limpia y se cubre con gasa para aliviar el dolor y evitar infecciones. Mira cómo se arregla un diente roto y qué hacer con un diente astillado.
¿Dentista o sala de emergencias?
Ve a la sala de emergencias de un hospital ante traumatismos que ponen en riesgo la vida, como una fractura o luxación de mandíbula, o una hinchazón en la zona de la boca que dificulte respirar. Para los problemas de dientes, el dentista tiene la formación y el equipo que suele faltar en urgencias. La mayoría de las salas de emergencias no cuenta con dentista y solo puede darte analgésicos y antibióticos y enviarte a uno. Lee más en dentista de emergencia o sala de emergencias.
Busca atención médica de emergencia de inmediato si tienes dolor fuerte en la boca junto con fiebre alta repentina, porque las infecciones bucales pueden pasar a la sangre. Tras un accidente grave, primero recibe atención médica; después podemos tratar los dientes dañados.
Preguntas frecuentes
¿Cómo evito una emergencia dental?
Usa un protector bucal hecho a tu medida al practicar deportes, evita masticar cosas duras como hielo o caramelos duros, nunca uses los dientes como herramienta y ten en casa gasa y acetaminofén.
¿La sensibilidad dental es una emergencia?
Por lo general no. El dolor con el calor, el frío o la presión puede deberse a una caries o a un procedimiento reciente. Se vuelve una emergencia si el dolor es intenso.
¿Debo ir corriendo por una grieta o astilla pequeña?
Muchas veces no duele y no es una emergencia, y los daños solo del esmalte se pueden alisar o rellenar. Aun así, conviene revisarlos pronto para que no empeoren. Se vuelve urgente si queda expuesta la raíz.
¿Qué hago si un diente permanente está flojo?
Es una emergencia. Empújalo con suavidad a su posición y acude al dentista de inmediato.
¿Puede una emergencia dental poner en riesgo la vida?
A veces. Las infecciones bucales pueden llegar a la sangre, al corazón o al cerebro. Busca atención de inmediato si tienes dolor fuerte con fiebre alta repentina.