Cómo funcionan los selladores
Las muelas tienen ranuras profundas donde se esconden la comida y las bacterias, y muchas veces el cepillo no las limpia bien. El sellador se adhiere dentro de esas ranuras y las cierra, y así impide que entren restos de comida, bacterias y ácidos. Según la Asociación Dental Americana, los selladores previenen cerca del 80 % de las caries en las muelas. Se usan con buenos resultados desde hace más de 40 años.
Quién puede beneficiarse
Tanto niños como adultos pueden beneficiarse, pero cuanto antes, mejor. El sellador se puede colocar apenas sale una muela permanente. Las primeras muelas suelen salir hacia los seis o siete años, y las segundas hacia los 12 o 13. La Asociación Dental Americana y la Academia Americana de Odontología Pediátrica recomiendan los selladores para los niños. Los estudios indican que los niños sin selladores tienen más del doble de probabilidades de tener caries, y los CDC informan que los niños de 6 a 11 años sin selladores tienen cerca de tres veces más caries en las primeras muelas que quienes los tienen.
Lo habitual es colocarlos en molares y premolares permanentes. Los dientes de leche con muchas ranuras profundas también pueden beneficiarse, porque las caries en los dientes de leche pueden causar su pérdida temprana. Los adultos con dientes sanos y sin caries también pueden ponérselos.
Cómo es la visita
- Limpiamos y secamos bien el diente.
- Un gel ligeramente ácido vuelve áspera la superficie de masticación para que el sellador se adhiera mejor.
- Enjuagamos el diente, aplicamos el sellador sobre el esmalte y lo endurecemos con una luz de curado.
Colocar un sellador toma alrededor de un minuto por diente y no duele. Después no hay restricciones: tu hijo puede comer, beber y volver a sus actividades enseguida. Al principio el sellador puede sentirse raro, pero la mayoría de las personas deja de notarlo pronto.
El diente debe estar completamente seco, lo que puede ser difícil para un niño con mucho reflejo nauseoso o con una lengua muy inquieta. En ese caso, quizá sugiramos esperar de seis meses a un año.
Lo que conviene saber
- No se ven. Los selladores van en las muelas, así que casi nunca se notan al hablar o sonreír. Pueden ser transparentes, con tinte o blancos.
- No son permanentes. Se desgastan. Muchos hay que cambiarlos después de unos cinco años, y algunos duran hasta nueve o diez si están bien colocados.
- Límites. Protegen dientes sanos o con caries muy leves. No se pueden colocar sobre empastes ni sobre dientes con caries.
- Ahorro. Prevenir las caries puede ayudarte a evitar empastes y coronas más adelante.
Cómo cuidar los selladores
Sigue cepillándote y usando hilo dental como siempre. Trata de evitar los alimentos duros, pegajosos y que se mastican mucho. Ven a tus revisiones regulares para que comprobemos que los selladores siguen cumpliendo su función o si hay que cambiarlos.
Preguntas frecuentes
¿Los selladores dentales son seguros?
Sí. Algunas personas se preocupan por el bisfenol A (BPA). Según la Asociación Dental Americana, la cantidad es tan pequeña que no representa un riesgo para la salud. Estamos expuestos a más BPA por los alimentos, las bebidas, el protector solar y los cosméticos.
¿Los selladores duelen?
No. Al principio los notarás, pero te acostumbrarás pronto.
¿Tienen efectos secundarios?
El único efecto secundario conocido es una reacción alérgica al material del sellador, que es poco común. Se puede hacer una prueba de alergia antes.
¿Cuánto duran los selladores?
Con frecuencia unos cinco años, y a veces hasta nueve o diez. Los revisamos en tus visitas regulares.
¿Los adultos pueden ponerse selladores?
Sí, sobre todo en dientes sin caries. Pregúntanos en tu próxima limpieza y examen.